Au-delà de la peinture

Pierre Beuchot et Dominique Rabourdin ont filmé la sélection d’œuvres prestigieuses que Werner Spies a réussi, très exceptionnellement, à faire venir au Centre Georges-Pompidou. Il y a là les Dali les plus fous, les plus beaux Magritte, les Tanguy les plus bouleversants... Ces tableaux sont accompagnés par la lecture de textes de surréalistes historiques (Breton, Aragon, Éluard, Péret, Crevel...) et des peintres eux-mêmes.
Le documentaire montre également les artistes au travail dans leurs ateliers. En effet, les cinémathèques françaises et étrangères (en Grande-Bretagne, aux États-Unis et en Belgique) ont gardé des images rares de René Magritte, Max Ernst, Giorgio de Chirico et Francis Picabia dans les années 20, d'Yves Tanguy dans les années 30, de Marcel Duchamp devant ses ready-made, de Man Ray et de Giacometti, ainsi que des films sur les grandes expositions surréalistes de Londres (1936), Paris (1938 et 1947) et New York.