Howard Fast, histoire d'un Rouge

Né à New York en 1914, Howard Melvin Fast devient dès 1937 un écrivain à succès. Politiquement très engagé à gauche, il rénove le roman historique américain en racontant le destin des humbles et des opprimés. Auteur prolifique, Fast livre de nombreuses oeuvres populaires (dont Freedom Road en 1944 édité à plus de vingt millions d’exemplaires) et des romans noirs comme Sylvia, son chef d’œuvre. En 1941/42, il travaille pour la radio de propagande Voice of America avant d’être renvoyé parce qu’on le soupçonne d’être communiste. Il adhère au Parti Communiste US en 45 et le quitte en 1956. Victime du MacCarthysme, il est emprisonné trois mois en 1950 et blacklisté pendant quinze ans. En 1951, il crée sa société d’édition et publie Spartacus, un best-seller mondial. Jusqu’à sa mort en mars 2003, Howard Fast ne cesse d’écrire et de s’engager.
À travers des archives de l’histoire des mouvements de gauche aux USA et des entretiens réalisé en octobre 2001, le film dresse le portrait d’un écrivain humaniste qui a toujours porté un regard original sur l’histoire de son pays.