Berlusconi, l'affaire Mondadori

En 1987, le décès subit de Mario Formenton, qui dirige la première des maisons d’édition italiennes, la Mondadori, ouvre une bataille de succession entre deux des plus brillants hommes d’affaires du pays, Silvio Berlusconi et Carlo De Benedetti, tous deux actionnaires minoritaires. En décembre 1988, De Benedetti, qui fut l’artisan de la fusion entre la Mondadori et le groupe de presse publiant "L’Espresso" et "La Reppublica", signe un accord avec les héritiers qui lui garantit le contrôle des deux sociétés réunies. Un an plus tard, c’est le coup de théâtre : pour étendre son empire médiatique, Berlusconi convainc la veuve de Formenton de lui céder ses actions et s’empare de la présidence du groupe. Saisi par De Benedetti, un conseil d’arbitrage condamne la transaction et exige des héritiers qu’ils respectent leurs premiers engagements. Berlusconi dépose alors un recours à Rome. En janvier 1991, à la surprise générale, la Cour romaine – surnommée localement "le port des brumes" – casse la décision du conseil d’arbitrage et lui redonne le contrôle de la Mondadori. Quatre ans après, en enquêtant sur les comptes bancaires de son entreprise, la Fininvest (le parquet de Milan) découvre fortuitement que le jugement en appel a été acheté. Berlusconi est inculpé de corruption avec le magistrat concerné, le juge Metta, et l’un de ses avocats, Cesare Previti. C’est le début d’un très long feuilleton judiciaire où le chef de Forza Italia – qui a accédé au pouvoir une première fois en avril 1994, puis à nouveau en juin 2001, et a bénéficié d’un non-lieu pour prescription – va faire feu de tout bois pour éviter la condamnation de ses alliés. Y compris en faisant adopter des lois ad hoc par "ses" députés