Faits divers

À la fois photographe et cinéaste (il est le cameraman de ses propres films), Raymond Depardon se situe lui-même dans la lignée du cinéma direct des années soixante.
Faits divers est un reportage en direct, sans commentaire, sur les activités quotidiennes des gardiens de la paix du commissariat du 5e arrondissement de Paris. En observant les policiers, la caméra de Depardon révèle la face clandestine de Paris : celle des agressions, des misères et des détresses de tous les jours.

"N'hésitant pas à me laisser de nouveau enfermer dans un sujet-piège, dira Depardon, je passais deux mois et demi aux côtés des policiers, dans le commissariat de mon quartier. Le tournage fut laborieux, mais dans ce film, je pus enregistrer les paroles d'individus qui n'ont jamais accès aux médias" [...] Est-ce que Paris est une ville difficile à vivre ? Ou une ville où l'on vous aide ? Il y a sans doute une violence à la française, et les policiers sont des assistantes sociales mal préparées.