Le patron est mort

"Le patron est mort. Le 30 décembre 1938, jour des obsèques d’Emile Vandervelde, la Belgique pleure et rend hommage à celui qui fut un grand militant, le chef d’un Parti Ouvrier Belge, un homme d’Etat, une figure déterminante du socialisme international.
Ce film est un document bouleversant où l’on sent passer le souffle de l’histoire.
Ce leader de la classe ouvrière a eu des obsèques qu’un roi lui envierait. Le cérémonial de deuil et d’émotion est épique: une foule considérable rassemblée dans la Maison du Peuple, un catafalque veillé par des mineurs devant lequel défilent des milliers d’attristés, des tonnes de gerbes, des litres grandioses, des tentures, des officiels, des cierges, tous les puissants et les moins puissants d’un pays unis dans le même respect, une marée de bannières en berne, les lampadaires voilés de noir. Bruxelles prise dans la pluie d’hiver avec une nuit qui tombe vite est illuminée par les torches des militants. Le parti ouvrier, ce jour-là, dans la sincérité de son affliction, a ordonnancé une mise en scène hollywoodienne ou eisensteinienne. Le film est aussi émouvant que l’événement le méritait. Ce n’est pas un péplum populiste mais l’accompagne-ment rigoureux de l’expression d’une grande force populaire. Il s’ouvre par une série de photographies d’Emile Vandervelde, de son adolescence à sa mort, compact de l’évolution d’un corps et mise en place d’une stature. Et l’on écoute les voix de Vandervelde, de Léon Blum, de Louis de Brouckère, de Camille Huysmans."
(Fonds Henri Storck)