Le roi ne meurt jamais

Konso (Sud de l’Éthiopie), février 2005.
Après avoir vécu de nombreuses années à Addis-Abeba, Gezagn Kala est rentré dans son pays natal, Konso, pour devenir le 20e "poqalla". Les membres de son clan s’apprêtent à célébrer la cérémonie marquant la fin du deuil de son père Woldedawit Kala, et à prêter allégeance au futur poqalla. C’est la saison des semailles et la pluie qui tarde à venir est dans l’esprit de chacun. En dépit de cela, Ayano, un modeste paysan, déploie toute son énergie pour faire acheter le jeune taureau sans lequel son village ne peut participer à la cérémonie.
La tension monte quand Mangoursha, alias le "ganshalo", l’homme qui a été engagé par la famille Kala pour battre le tambour à l’ouverture et à la fin du deuil, s’enfuit dans les basses terres, insatisfait de son traitement. Tout le monde à Konso sait que sans lui, le rituel ne peut avoir lieu, et que son refus de jouer son rôle au dernier acte menace tant le repos de l’âme du défunt et la paix de sa famille, que la vitalité de la société tout entière.