Assiko !

L’assiko est le nom d’un instrument à percussion, du rythme et de la danse qui découlent de cet instrument. L’assiko est constitué de cinq différentes percussions qui forment un ensemble. Il s’agit principalement de tambours carrés de différentes tailles que l’on frappe avec la main, d’un plus petit que l’on tape avec des baguettes, et d’un instrument en longueur (autrefois en calebasse, aujourd’hui en métal), rempli de petites pierres, que l’on balance au-dessus de la tête avec les deux mains.
Ce rythme est resté très populaire, depuis des décennies, principalement dans les quartiers de Dakar Plateau (centre ville) et de l’île de Gorée (distante seulement de quelques kilomètres, à 25 minutes en bateau du centre de Dakar).
Mais l’on retrouve aussi l’assiko ainsi que le rythme, les chansons et danses qui vont de pair avec lui, sur toute la côte atlantique de l’Afrique de l’Ouest, principalement dans les pays anglophones (Sierra Léone, Gambie, etc.).
L’assiko sort lors de presque toutes les réjouissances (mariages, baptêmes), mais aussi pour accompagner les matchs de foot des équipes amateurs (les "navétanes") ainsi que la lutte traditionnelle sénégalaise.
Nous avons eu envie de fouiller un peu dans cette tradition de l’assiko, d’en savoir plus sur sa provenance, d’en montrer les aspects tellement festifs, urbains, son ancrage dans la culture populaire dakaroise du centre ville, et de Gorée.
Pour cela, nous sommes allés voir des "grands" du plateau et de Gorée, des gens ayant connu l’assiko depuis leur plus jeune âge donc depuis plus de 40 ou 50 ans, ainsi que des plus jeunes, ayant hérités de ce patrimoine qu’ils utilisent à leur tour et qu’ils font évoluer.