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The Girl With X-Ray Eyes

Documentaire
    Réalisé par Phillip Warnell • Écrit par Phillip Warnell
    Royaume-Uni • 2007 • 23 minutes • 35 mm • Couleur
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  • N° ISAN :
    non renseigné
Résumé

"Natasha Demkina jouit d’une certaine notoriété. Adolescente russe, étudiante en médecine, elle prétend être douée de seconde vue. Elle passe pour être capable de discerner clairement les organes intérieurs. Comme si son regard partageait quelque affinité avec la puissance des rayons X. Philip Warnell, le réalisateur de ce premier film, a décidé en juin 2007 d’aller la rencontrer pour se soumettre, devant témoins, à un examen détaillé et verbalisé de son propre corps. C’est toutefois moins le diagnostic de ce check up bien particulier qui l’a attiré dans cette aventure, que l’occasion d’interroger la nature de la vision. Comment, dans un regard, dans l’action qu’est celle du regard, le visible et l’invisible se partagent-ils ? Comment la connaissance s’appuie-t-elle sur l’expérience sensible impartageable ? Etc. : interrogeant, d’un même mouvement, la nature de l’expérience cinématographique. Il n’est pas inutile d’ajouter que la bande son, commandée au compositeur russe Vladimir Nikolaev, est interprétée à l’aide du theremin, fameux instrument dont on joue sans le toucher et dont l’histoire recoupe les mystères de l’espionnage soviétique."
(Nicolas Féodorof - FIDMarseille)

Natasha Demkina is the girl with x-ray eyes: her claim, to be able to see directly inside of bodies using a supplementary, penetrative form of vision. As a medical doctor and faith-driven practitioner, she employs this vision diagnostically to see medical conditions and even the dynamic effects of medicine in action. In 2007 Phillip Warnell went to Moscow to meet Natasha, himself becoming the subject of her gaze. Staged in a gymnasium, his becoming subject of Natasha’s scrutiny is followed by a detailed, technical report on the health status of the patient and hints of Natasha’s domestic abode. The film culminates in Natasha’s attempt to make contact at distance with future audiences, in a mediated eye-to-eye message.
An exchange takes place during the performative circumstance of the film’s making, the questioning of roles and negotiation of status, conditions and directorship. The film also develops ideas on contact at distance, whereby the glance is already a blow, an act that permeates and makes present the body. It also brings into question how the veritable remains unverifiable, shamanic practices founded on ambiguity, Russian faith traditions and discreet agendas.
The film also features a specially commissioned soundtrack by avant-garde Russian composer Vladimir Nikolaev. A two-screen version of the film incorporates the image of its soundtrack in the form of the Theremin, played by virtuoso Lydia Kavina. There are two 35mm film print versions of the film, one that permits a live-theremin accompaniment by Kavina. This version of the film was presented at the BFI and Warwick Arts Centre in 2008.

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