Les Messagers de l'ombre - 1. De la débâcle à la clandestinité - 2. De la Libération à l'épuration

Évocation de l'attitude des écrivains et éditeurs français pendant l'Occupation allemande, de 1940 à 1944, et pendant la période d'épuration, conçue en deux parties : De la débâcle à la clandestinité et De la Libération à l'épuration. Mise en place de la censure allemande, liens de plusieurs écrivains avec la presse collaborationniste, rôle des poètes résistants et des revues de la zone sud, novembre 1942 et prise de conscience des intellectuels attentistes ou pétainistes, organisation du Comité national des écrivains dont les bases ont été jetées en zone libre dès 1941, épuration et conflits internes au CNE.
Le film mêle images d'archives et entretiens avec une trentaine de témoins de cette époque, parmi lesquels Dominique Aury, Noël Arnaud, Marc Barbezat, Lucien Scheler, Maurice Nadeau, Claude Roy, Philippe Soupault.