Histoire de paysans

Juillet 2001. À Vitré, Hervé Baslé, réalisateur de télévision, tourne pour France 2 une série de quatre téléfilms de 90 mn intitulée Le Champ dolent. C'est une saga familiale, pleine de bruit et de fureur, l'histoire d'une famille de paysans bretons du début du siècle à nos jours.
Histoire de Paysans est une incursion impressionniste sur le tournage, un regard un peu décalé sur la fabrication du film et le travail d’Hervé Baslé avec ses comédiens. Des extraits de la série font contrepoint au tournage et racontent des bribes de l’histoire, au fil des entretiens avec l’équipe.
En effet, le décorateur, le régisseur, le musicien, les comédiens ont tous, quel que soit leur âge, un rapport à ce passé de la campagne, des souvenirs ou des anecdotes entendus, des images qui les hantent. Alors ils disent, chacun à leur manière, comment le film d’Hervé Baslé fait écho à leur vécu, comment une fiction historique, dont les héros sont de petites gens, des personnages singuliers, nous parle aussi de ce qui se joue aujourd'hui dans les campagnes et jusque dans notre assiette.
C’est un film plutôt gai, d’abord parce qu’il est traversé par Jean Yanne, pour qui la dérision est une seconde nature, et puis parce qu’un tournage est souvent source de gags réjouissants.
On constatera en particulier qu’il n'est pas si facile pour une comédienne de fendre une bûche avec une lourde hache, et que les gros cochons roses n'en font parfois qu'à leur tête.