Madagascar, au pays des Antankaranas

Le Nord de la Grande Ile serait-il une entité à part ? Certains dont je fais partie le pensent. D’abord, cette région fut coupée pendant longtemps du reste de Madagascar. Son isolement était dû à la route difficilement praticable qui traverse la barrière naturelle du massif volcanique de Tsaratanana. Mais ce qui en a fait surtout sa particularité, c’est certainement l’autonomie affichée de sa population "les Antankaranas", que l’on nomme aussi "Ceux du rocher" Les Antankaranas peuplent le massif de l’Ankarana. Ce plateau rocheux né sous la mer il y a des millions d’années, étend son réseau de grottes, de rivières souterraines et de canyons au milieu de forêts sèches et vertes de la ville d’Ambilobe à la pointe la plus extrême du pays, le Cap d’Ambre. Mais l’Ankarana a surtout un rôle traditionnel et culturel pour sa population de tout premier plan. Historiquement les «Antankarana » sont sans doute le peuple ayant opposé l’une des plus farouches résistances face à la domination Merina. Au XIX ème siècle, le roi Radama I, à la tête d’une force de réunification se heurte aux défenses naturelles des imprenables tsingy d’Ankarana car ce labyrinthe de calcaire, qui abrite de nombreuses grottes, servait de refuge aux Antankarana.