Aux origines de l'empire

Le premier film de cette trilogie consacrée à la Grande Muraille de Chine porte sir la genèse de l’Empire chinois qui s’est accompagnée précisément de la naissance de la Grande Muraille. C’est la première dynastie, celle des Qin, qui mit fin aux guerres des royaumes et unifia, en un immense territoire, l’Empire du Milieu, deux cents ans avant notre ère. Et c'est dans sa capitale, Xi’an, qu’a été ordonnée la construction de la Muraille, symbole de l’Empire naissant… Nous rencontrons un photographe, archéologue à ses heures perdues, un maître potier, spécialisé dans la fabrication de soldats en terre cuite en grandeur nature. Enfin, nous assistons à un rituel taoïste destiné à chasser les démons d’une pauvre villageoise qui souffre depuis longtemps de maladies qui lui auraient été infligées par ses ancêtres. Alors se révèle pour nous la place du taoïsme dans l’ancienne Chine, mais aussi dans celle d’aujourd’hui : il serait, au sens figuré, l’un des ciments de la muraille, et de l’Empire.