Une ville minée

Yumen a été la première ville chinoise où les chercheurs ont trouvé un gisement de pétrole. À l’époque, la ville était promise à une carrière économique fulgurante, devant servir de modèle d’expansion aux petites villes chinoises à domination agricole. Le gouvernement investissait massivement pour construire le rêve chinois : une économie très active et des habitants comblés d’aisance. Mais très vite, les ressources s’épuisent, et les grandes compagnies de pétrole abandonnent le site, ne laissant derrière eux que des bâtiments vides et le chômage pour les nombreux immigrants venus chercher travail et fortune… Cinquante ans après, la ville est méconnaissable : même les chômeurs ont quitté l’endroit pour aller travailler et vivre ailleurs. Yumen est aujourd’hui une ville fantôme. Tout ce quil y reste : des paysages désolés et des bâtiments vides. Les seules personnes qui y vivent encore sont des personnes âgées et des malades qui ne peuvent pas envisager un déménagement. Ils se sont résignés à mourir ici, oubliés par leurs proches. À l’heure du miracle chinois, il n’est pas inutile de se rappeler des erreurs du passé. Le miracle actuel comporte peut-être déjà le grain de la décadence.