Hans Richter
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Hans Richter est né à Berlin. Il y fait ses études à l'Académie des Beaux-Arts (1908) puis se dirige vers l'Académie de Weimar (1909).
Les expositions du Cavalier bleu et le premier "Herbstsalon" en 1913 lui permettent d'entrer en contact avec l'art moderne. Il soutient le manifeste futuriste de Marinetti et fait partie du groupe expressionniste munichois constitué autour de la revue Die Aktion.
Blessé de guerre en 1916, il rejoint la Suisse et devient aussitôt actif parmi le groupe dada. […]
De 1923 à 1926, il publie la revue G (Gestaltung), surtout dédiée au film abstrait, à laquelle collaborent de nombreux dadaïstes (Jean Arp, Tristan Tzara, Man Ray, Kurt Schwitters, etc.) et les tenants du constructivisme russe (Lazar Lissitsky, Naum Gabo, Antoine Pevsner, etc.).
Les années 20 marquent aussi le passage définitif de Hans Richter au cinéma. Film Studie (1926) clôt une première phase d’expérimentations où Richter tente de reproduire un rythme et un mouvement spécifiquement cinématographiques. Avec Ghost Before Breakfast (1928), il abandonne un temps ses abstractions pour tourner un faux documentaire sur une "chasse aux chapeaux". […] Il signe la même année Inflation, parabole caustique sur la situation économique régnant alors en Allemagne qui a débouché sur la crise de 1929. L’avènement du nazisme porte un coup décisif aux productions de Hans Richter : Ghost Before Breakfast est qualifié d'"art dégénéré" et interdit. Son auteur se réfugie alors en U.R.S.S. où il tente vainement de réaliser Metal, un documentaire d’avant-garde.
Les États-Unis lui permettent de donner un deuxième souffle à sa carrière. À New York, il devient professeur au City College, puis directeur du Film Institute. [...]
En 1944, Hans Richter réalise (avec Marcel Duchamp, Max Ernst, Alexander Calder, Man Ray et Fernand Léger) le long métrage Dreams That Money Can Buy, devenu célèbre pour ses séquences abstraites en couleurs.
L’expérience du film collectif se renouvelle en 1956-1957 avec 8X8 (auquel participent Jean Cocteau, Alexandre Calder, Paul Bowles, Jacqueline Matisse et Marcel Duchamp) basé sur le thème du jeu d’échecs et en 1961 avec Dadascope pour lequel il convie ses camarades des années dada : Jean Arp, Marcel Duchamp, Raoul Hausmann ou encore Richard Huelsenbeck. C'est son dernier film.
Il meurt à Locarno en 1976.
(Source : Light Cone & Ciné-club de Caen. Notice biographique mise à jour en février 2024)
