1965 : Oscar Niemeyer, le célèbre architecte communiste de Brasilia, s'exile en France. Au Havre, il construit la Maison de la Culture. En raison de sa forme, on l'appellera le Volcan.
C'est un film sur un homme libre qui croit au pouvoir de l'imagination. C'est un film sur l'architecte le plus prolifique du XXe siècle. C'est un film sur l'un des créateurs de Brasilia. C'est un film sur le Brésil. C'est le témoignage d'un artiste qui aujourd'hui croit encore en l'idéal socialiste. C'est l'aventure d'une personnalité exigeante qui toute sa vie s'est battue pour son pays, exilé en France sous la dictature militaire brésilienne. C'est l'histoire d'un homme qui a aimé les femmes. Aujourd'hui, ...
Le film décline les différentes étapes de la construction de la maison de la culture du Havre, entre 1978 et 1982. Il rend compte de la démarche architecturale de son concepteur ici interviewé, Oscar Niemeyer, interprète de la pensée puriste du mouvement moderne au Brésil.
Portrait de l'architecte Oscar Niemeyer (1907), figure de proue de ce mouvement moderne brésilien qui, entre une révolution (1930) et une dictature (1964), réinterpréta les grands principes du rationalisme et ceux de Le Corbusier. Le film s'arrête sur ses réalisations les plus représentatives, tout en laissant l'homme exposer longuement ses conceptions architecturales et sociales.