Gorée, l'île des Signares

L'île de Gorée est connue dans le monde entier comme le symbole de la traite négrière. Située à 5 kilomètres de Dakar, cette île a connu au cours de 4 siècles d'occupation européenne, un mode de vie particulier : les hommes blancs envoyés au Sénégal sans leurs épouses, se mariaient à la mode du pays avec des femmes africaines. Le nom de ces femmes, désignées par les Portugais sous le nom de Segnora, fut francisé et devint Signare.
Ces Signares, compagnes des Européens, une fois mariées, font preuve de fidélité, procurent à leur mari les soins les plus tendres. Elles partagent leur temps entre la gestion avisée de leurs affaires et l'éducation des enfants nés de ces mariages. Très au courant des usages des cours européennes, elles savent allier le raffinement du siècle des Lumières à l'élégance naturelle des Africains.