Cette année à Czernowitz

"Czernowitz compte trois millions d’habitants, dispersés dans le monde entier". Avec ironie, cette phrase résume en quelques mots les drames vécus par les habitants de l’ancienne capitale de la Bucovine, province multiculturelle au cœur de l’Europe d’avantguerre. Paul Celan en était originaire, tout comme Harvey Keitel que Koepp filme aux États-Unis, à Brighton Beach, le quartier de son enfance, avant de le retrouver à Czernowitz. La ville est aujourd’hui ukrainienne, et s’appelle Tchernivtsi. M. Zwilling est mort depuis la dernière visite de Koepp, qui avait tourné ici M. Zwilling et Mme Zuckermann en 1998. Le réalisateur réunit ainsi des personnages dont l’histoire familiale est liée à cette ville. Souvenirs personnels et anecdotes font place à l’émouvant retour des enfants d’exilés. Plus qu’une ville, Czernowitz est une culture disparue, le souvenir d’un monde d’avant la guerre, à la diversité et à la tolérance devenus légendaires.