Alias Kurban Said

Le dernier opus de Jos de Putter se savoure comme un bon polar : en 1937 paraît à Vienne, sous le pseudonyme de Kurban Said, un roman d’amour au titre évocateur de "Ali et Nino". En son temps, cette version orientale de "Roméo et Juliette" passe presque inaperçue, aujourd’hui elle rencontre un grand succès. Le mystère entourant l’identité véritable de son auteur n’y est pas étranger. À la manière d’un détective, le cinéaste enquête dans les méandres de l’histoire sur les traces de Said, extrayant des archives de très beaux documents filmés du début du siècle ainsi que des photos et des papiers administratifs, interrogeant les descendants des protagonistes de l’époque, confrontant des intellectuels autour de cette épineuse question. Kurban Said serait Lev Nussimbaum, fils d’un baron juif du pétrole, né en 1905 à Bakou : on le reconnaît sur une photographie jaunie, en compagnie de camarades de classe. Le jeune homme aurait ensuite émigré en Europe peu après la Révolution d’octobre. Kurban Said ne serait autre que Yussef Vezirov Chemenzemenli, écrivain azéri alors en exil à Paris : son fils est convaincu que l’histoire de la rencontre d’Ali et de Nino est celle de ses parents. Kurban Said aurait été le nom de plume de la baronne autrichienne Elfride Ehrenfels : des documents officiels l’attestent, qui sont brandis par des membres de sa famille. Et ainsi de suite, chaque piste permettant au film d’ouvrir un nouveau chapitre d’investigation.