À fleur de terre

On ne vit d’abord qu’un intérêt littéraire dans la découverte, en 1991, de la fosse où avait été enseveli Alain Fournier. Les bois de Meuse, où l’écrivain avait disparu aux premier mois de la guerre de 1914, le rendaient enfin à ses admirateurs, les lecteurs du Grand Meaulnes. Il manquait à sa biographie le point final. On avait retrouvé son corps, on allait pouvoir refermer le livre de sa vie, le placer entre deux dates précises dans la liste des grands romanciers du siècle.
Mais dans la même fosse se trouvaient vingt autres compagnons d’infortune. Cela méritait sans doute un témoignage. Nous avons retrouvé la famille d’une victime. Il était donc possible de donner une voix proche, charnelle à Pierre Imbert, l’un de ces malheureux... Il ne fallait pas décevoir ces jeunes morts de 14 qui, en quelque sorte, reprenaient du service pour entretenir le souvenir des sacrifices et d’une boucherie.