Gustave Courbet : les origines de son monde

De sa première toile grand format, L’Enterrement à Ornans, aux polémiques suscitées par ses nus réalistes (Les Baigneuses, L’Origine du monde...), de ses affrontements avec ses détracteurs jusqu’au récit de son engagement dans la Commune, un portrait de Gustave Courbet signé Romain Goupil.
Le récit fluide et chronologique conçu par Romain Goupil s’appuie à la fois sur les œuvres de Gustave Courbet et sur son abondante correspondance, en particulier les lettres adressées à sa famille. Tout au long du film, le peintre (à qui le réalisateur prête sa voix) expose ses doutes et ses ennuis, plaide sa cause, dévoile ses espoirs et se vante de ses succès. Parallèlement, une narratrice (Valeria Bruni-Tedeschi) éclaire le contexte politique et artistique, nous aide à percevoir en quoi la peinture de Courbet brise toutes les règles picturales de son époque, en quoi il transgresse le rôle qui était attribué à l’art.
Une troisième voix (celle d’Hyppolite Girardot) reprend les attaques dont Courbet fut l’objet, de son arrivée à Paris jusqu’à sa mort. Des attaques violentes et lapidaires, des insultes et des coups bas qui permettent de comprendre, en creux, l’ampleur des bouleversements dont le peintre était porteur. Enfin, de très belles images des environs d’Ornans et des daguerréotypes (de la révolution de 1848, de la Commune de Paris...) complètent ce portrait inédit.