Simone de Beauvoir, une femme actuelle

À l’occasion du centenaire de la naissance de Simone de Beauvoir (janvier 1908), Dominique Gros évoque la personnalité à la fois de la romancière, de la philosophe, mais aussi de la militante politique et de la féministe. Le film va à la rencontre de cette femme, dans toute sa richesse et sa complexité, à la lumière d’une époque riche en bouleversements.
Le couple qu’elle formait avec Jean-Paul Sartre fut un pilier de la vie littéraire et politique des années 1940 à 1970. Leurs engagements politiques à partir de la fin de la Seconde Guerre mondiale font d’eux des intellectuels de gauche existentialistes et anticolonialistes. Ses romans sont tous des transpositions de sa vie : L’Invité (1943), Les Mandarins qui lui a valu le Prix Goncourt 1954. Son essai Le Deuxième Sexe est traduit dans le monde entier. Cette réflexion globale sur la condition féminine, dont Beauvoir ressentait fortement la dimension tragique, continue aujourd’hui de bouleverser la vie des femmes.
Une partie du film évoque l’axe franco-américain de la vie de Simone de Beauvoir : les paysages urbains, les bars, New York, Chicago, Paris... l’ensemble de l’évocation qu’elle soit politique ou littéraire s’organise parallèlement entre la France et les États-Unis.
En effet, depuis son voyage en Amérique en 1947 et sa rencontre avec son grand amour Nelson Algren et jusqu’à la fin de sa vie Simone de Beauvoir fera de nombreux allers-retours entre les deux pays.