Deng Xiaoping, l'enfance d'un chef

Au départ, rien ne prédestinait Deng Xiaoping, fils de propriétaire terrien, à devenir le chef du plus grand pays communiste du monde. En préférant le pragmatisme politique à l'idéologie, Deng a réussi à réformer la Chine de fond en comble. Mais il est aussi celui qui, en 1989, a envoyé les chars pour écraser le mouvement démocratique sur la place Tien Anmen. Qui était cet homme qui a célébré les technologies du 21e siècle tout en se réclamant d'une philosophie du 19e ? Pourquoi ce fils de famille chinoise traditionnelle a-t-il épousé les idéaux communistes ? Quel a été son cheminement pour créer ce système politique hybride ? Ce film tâche de répondre à ces questions en se penchant sur les années d'apprentissage du futur chef : des origines paysannes nationalistes aux études en France, de la Longue Marche aux côtés de Mao à l'accession au pouvoir.