Au-delà des apparences

L’Amazonie est la terre de tous les superlatifs. Au moyen de sa superficie, 7 millions de Km2, la richesse de sa biodiversité tout comme sa relative inaccessibilité, cette partie du monde n’a cessé de stimuler la curiosité des voyageurs comme des scientifiques. C’est sur ce territoire, d’une beauté sauvage et mystérieuse, que vivent les Yanomamis, l’un des peuples indigènes les plus étudiés depuis la naissance du courant structuraliste dans les années 60. Tout et son contraire a été écrit sur ce peuple, suscitant des "batailles de chapelles" scientifiques assez violentes des deux côtés de l’Atlantique. Le courant américain représenté par Chagnon, ("Le peuple féroce", 1977) voit cette société comme un enfer peuplé de "brutes cruelles et perfides", où les idéaux tribaux sont à l’opposé des "postulats idéaux de la tradition judéo-chrétienne". À l’opposé, l’anthropologue français Jacques Lizot, qui a vécu 24 ans parmi les Yanomamis, a décrit dans son livre "Le cercle des feux" en 1976, cette ethnie comme une "machine anti-production" et fortement structurée, au risque de passer aux yeux de certains pour un tenancier du "mythe du bon sauvage" et de la société d’abondance. Mon enquête laborieuse sur les traces de l’anthropologue français commence à Puerto Ayacucho, petite ville du Venezuela située sur les rives de l’Orénoque, aux portes de l’Amazonie, où je le rencontrai dans les années 90. De l’Amazonie, aux villages cévenols, en passant par les hauts lieux du savoir parisien, la recherche de cet anthropologue difficile d’accès et vagabond, provocateur et polémique, aussi passionné qu' attachant fut un véritable "jeu de pistes". À 66 ans, Jacques montre qu’il est toujours un révolté. Le regard critique qu’il porte sur notre société s’exprime à travers une sorte de chronique cévenole en période d’obscurantisme. Et, c’est désormais du côté de l’Afrique du Nord que cet orientaliste de formation s’est installé. Légitime retour aux sources pour ce "sauvage blanc" qui ne cache pas son souhait de "crever ailleurs"