Dans les sables de Bourème

Hamidou Touré revient au village, Bourème, près de Gao au Mali, après une ou deux années passées comme étalagiste à Bamako. Il avait fui la sécheresse et les rebelles cachés dans les sables. Dans le car qui le ramène chez lui, Touré espère. Au village, il pourra peut-être se rendre utile, cultiver du riz en irrigué comme son oncle Hamma Maiga, travailler à l'usine de phosphates ou apprendre à ses frères ce qu'il a appris en ville. Mais à Bourème, il ne pleut toujours pas. La lente et inexorable progression des dunes continue, recouvrant au passage cultures, routes, cases. Les plantations d'arbres et les constructions de palissades menées par les Eaux et Forêts sont encore trop jeunes pour avoir raison de l'envahisseur. Touré doit repartir. "Je ne vais pas rester avec ma famille pour qu'on souffre ensemble." La hache du bûcheron et la rébellion ont fait gagner le désert.