Arcana

Dernière année avant fermeture de la prison de Valparaiso. Dans l’immense bâtiment, ville dans la ville, les centaines de détenus s’entassent dans les cellules décaties, parcourent le vaste patio central, se déplacent en détachements dans les interminables couloirs. Les hauts parleurs débitent mécaniquement ordres et appels. En 150 ans d’existence, cette cité des prisonniers a donné naissance à une forme terrible de "culture" : ensemble de pratiques, itinéraires, coutumes et dialectes.
Une culture opaque pour qui vient du "dehors", un réseau de relations et de codes que le cinéaste ne peut que faire sentir, notamment par le travail sur la matière sonore. Un détenu le défie régulièrement de comprendre ou même d’approcher la réalité de la prison.
L’ancienne prison de Valparaiso a été fermée en avril 1999. Elle est au centre d’un projet pluridisciplinaire dont le film fait partie, ainsi qu’un livre et un site qui rendent compte des différentes dimensions du lieu et de son histoire.