Gallaudet, l'école des signes

Lorsque Simone Vannier réalise ce film, la langue des signes (LSF) est proscrite dans les établissements d’éducation spécialisée en France. Elle se rend aux États-Unis où, au contraire, l’initiation à la langue des signes (ASL) est favorisée en parallèle avec l’oralisation en anglais. La communauté sourde est très structurée aux USA. Cet établissement de Washington comporte une école primaire, un cycle secondaire et même une université. Grâce à la continuité de l’enseignement et l’accompagnement très individualisé, les jeunes sourds ont des parcours scolaires assez réussis.
L’institut offre une grande diversité de moyens d’expression : théâtre, télévision interne, unité de recherche. Dans une atmosphère d’émulation réciproque et de chaleureuse compréhension - enfants et jeunes gens semblent tirer un grand bénéfice de ce système d’éducation - et à la question posée "Êtes-vous fiers d’être sourds ?", la réponse est nettement "oui".
Le film est un plaidoyer qui interroge, en 1981, le modèle français d’intégration ; il peut continuer à alimenter notre réflexion.