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The Atomic Cafe

Documentaire
    Réalisé par Jayne Loader, Kevin Rafferty, Pierce Rafferty • Écrit par Jayne Loader, Kevin Rafferty, Pierce Rafferty
    États-Unis • 1982 • 88 minutes • 35 mm • Couleur et Noir & Blanc
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  • N° ISAN :
    non renseigné
Résumé

Mai 1945 : la bombe atomique est testée dans le désert du Nouveau-Mexique. Moins de deux mois plus tard, les pilotes américains bombardent Hiroshima. Personne ne les a prévenus qu’ils larguaient une bombe atomique ; personne ne mesure les conséquences des radiations.
Pourtant, lorsque sont diffusées les premières images d’une ville littéralement "soufflée" et de survivants atrocement brûlés, l’Amérique s’émeut à peine.
La propagande officielle a déjà persuadé l’opinion publique que ce "sacrifice" était nécessaire. "Nous avons la bombe atomique et nous l’avons utilisée", déclare Truman à la télévision le soir même du bombardement. "C’est une lourde responsabilité que nous devons porter. Mais, grâce à Dieu, c’est à nous qu’elle incombe et pas à nos ennemis. Prions Dieu pour qu’il nous aide à l’utiliser pour servir Ses desseins et Sa volonté." Le credo atomique est né...

"Using material from a number of radio programs, cartoons, military instruction films and propaganda reels "informing" the people about nuclear warfare, The Atomic Cafe shows how the American government and the media tried to sway public opinion in the 1950s. Without exception the footage had a reassuring tone that sought to disguise the horrible effects of nuclear weapons from the public.
In this compilation, however, the source material loses its intended effect, instead evoking a completely contrary response: we experience the film as absurd and even extremely cynical. This reversal of meaning is achieved entirely through our shifted perspective and the brilliant editing of the original footage.
Released in 1982, as the Reagan administration was proposing to expand the American nuclear arsenal, the film dealt an unexpected blow to the image of the government. Large crowds flocked to the cinema to watch this piece of sublime satire, and the film was quite successful abroad, too."
(IDFA - International Documentary Festival Amsterdam)

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