L'Héritage de l'homme de fer

Le patrimoine industriel sort difficilement d’une longue période d’indifférence. En France notamment, ce sujet est tabou parce que l’on considère que les bâtiments industriels se prêtent à priori peu à leur conservation. Le coût d’entretien est l’argument principal qui entraîne la destruction massive des sites. La relation des anciens ouvriers avec ce patrimoine est également ambigüe. Les fermetures fracassantes sont encore restées dans les esprits. Le souvenir des luttes difficiles qui n’ont pas pu sauver l’emploi ont laissé un goût amer. Alors, on préfère oublier, tourner la page. 
Pourtant, ce type d’architecture porte une histoire et une mémoire sociale fortes. Toute la problématique du patrimoine industriel se pose pour chaque lieu menacé de destruction. La Lorraine, région fortement industrielle, s’interroge sur ses friches chargées d’histoires, parfois aménagées, souvent délaissées. 
Les voisins allemands et luxembourgeois traitent leurs friches industrielles en les transformant en des lieux à l’architecture monumentale. Chaque pays trouve ses solutions de conservation et de réhabilitation. Alors que la dernière génération de sidérurgistes arrive à la retraite, se pose également en Lorraine la question de la préservation du U4, un des dernier Haut Fourneau existant. Quel projet envisager sur ce site et pour quel usage ? 
Tourné entre 2005 et 2008, L’Héritage de l’Homme de fer propose à travers un voyage dans la Grande Région de découvrir les débats que suscite la conservation des lieux de mémoires de la sidérurgie.