N.O. Ballade

À La Nouvelle-Orléans, où l’on fête Mardi Gras depuis le XVIIe siècle, la transmission de la culture et des traditions n’est pas un vain mot.
Encore aujourd’hui, on a du mal à réaliser l’influence d’une ville comme La Nouvelle-Orléans sur la culture populaire occidentale et pas seulement américaine. Cette ville, au même titre que Memphis et Chicago, est l’une des clés de voûte de la musique américaine, du jazz au début du rock’n roll. Lieu de culture, de cuisine, de lettres, d’images et de sons, la Nouvelle-Orléans incarne le berceau opulent de la culture métissée américaine, exportée dans le monde entier par le biais du fleuve Mississippi et de son embouchure dans le Golfe du Mexique.
Comprendre l’histoire, le présent et l’avenir de la ville, ses racines, françaises, espagnoles et créoles, c’est avant tout saisir une polyrythmie d’émotions et de sensations, à l’image des "Indiens du Mardi Gras", représentant une tradition afro-américaine puissante et totalement unique à ce lieu, paradant, chantant et dansant dans les rues de La Nouvelle-Orléans pendant le carnaval.
N.O. Ballade approche cette richesse par le chemin de la poésie parlée de Chuck Perkins et les témoignages des musiciens qui font le son de La Nouvelle-Orléans. Le documentaire exprime aussi l’âme désenchantée d’une ville en souffrance, qui se remet difficilement du désastre culturel engendré par l’ouragan Katrina, même si les habitants et notamment les musiciens sont loin d’avoir dit leur dernier mot.