Léon Poliakov, historien du racisme et de l'antisémitisme

L'historien mondialement connu, Léon Poliakov, nous fait plonger dans l'univers douloureux de ses recherches : le racisme et l'antisémitisme.
Le voyage, à la fois réel et allégorique, que nous propose le déroulement du film, associe les éléments biographiques du personnage aux événements historiques, les images d'aujourd'hui aux images d'archives et documents historiques, nous proposant un parcours inédit sur un sujet qui n'a toujours pas livré tous ses secrets.

"Dans cette passionnante conversation illustrée de documents d'archives, Léon Poliakov, docteur ès-lettres, directeur de recherches au CNRS et auteur d'une trentaine d'ouvrages qui font autorité, explique à Emil Weiss comment il est devenu historien du racisme et de l'antisémitisme. Ses réflexions et interrogations mettent en lumière toute la complexité du champ dont il fut un pionnier.
Relatant les circonstances qui décidèrent de sa carrière, Léon Poliakov (1910-1997) invoquait simplement le hasard et ce qu'il définissait comme une "question personnelle : je voulais savoir pourquoi on voulait me tuer". Sa vie et son parcours professionnel sont, bien sûr, intimement liés à la Seconde Guerre mondiale, puis à la création, fin 1944, du Centre de documentation juive contemporaine. Et la publication, au lendemain du procès de Nüremberg, du Bréviaire de la haine, le IIIe Reich et les Juifs lui valut la reconnaissance de Fernand Braudel et de l'Université. Mais les recherches de Poliakov n'étaient pas circonscrites à la période contemporaine. En particulier, l'expulsion des Juifs d'Espagne en 1492 constituait, selon lui, l'autre "cas apocalyptique" de l'histoire occidentale."
(Myriam Bloedé - Images de la culture)