Mission "Expresso" - Physique et Chimie de l'atmosphère en Afrique équatoriale

"Expresso" (Experiment for regional sources and sinks of oxidants) est le nom d'une mission internationale qui avait pour objectifs d'étudier les émissions des écosystèmes tropicaux et leur transformation dans la basse atmosphère conduisant à la production d'ozone... Les expériences ont lieu au Congo et en République centrafricaine dans les zones de forêts et à l'interface forêt-savane. Les chercheurs français, américains et africains effectuent des analyses des composants de l'atmosphère depuis le sol jusqu'à mille mètres d'altitude environ. Ils utilisent un avion, des ballons captifs et une tour de 55 mètres de hauteur. Les émissions sont constituées par des gaz émis par le sol (comme le méthane) et les plantes (certains hydrocarbures dont l'isoprène) et par des particules de suie dues aux feux de savanes ou aux feux domestiques. La production d'ozone due aux réactions physicochimiques entre ces éléments a sans doute une influence non négligable sur l'évolution du climat.