Que deviendront-ils ? - Première partie

Cette série d'un type inhabituel se propose de suivre pendant 10 ans a raison d'une émission par an les membres d'une classe de 6ème du lycée Paul Valery à Paris. On observera ainsi l'évolution de leur vie personnelle ainsi que les événements extérieurs qui leurs serviront de cadre pendant la décennie à venir. Pour la première émission, le réalisateur a choisi de suivre plus particulièrement cinq enfants, issus chacun de milieux sociaux différents : ils se décrivent, évoquent leurs goûts et leurs sentiments. Valérie vit seule avec sa mère dans un appartement très modeste. Elle parle de son père qu'elle n'a pas connu, de son handicap (un œil fermé depuis sa naissance) avec naturel et semble ne jamais se départir de sa bonne humeur. Franck, lui, n'a qu'une passion le tennis qu'il pratique de façon intensive, poussé par sa famille et surtout son père qui a décide qu'il deviendrait un champion... Florent, issu d'un milieu intellectuel, est un brillant élève, aidé par ses parents sur le plan scolaire et qui pratique de nombreuses activités : saxophone, gravure sur métal, poney, tennis. Sandrine est une fillette timide, bonne élève. Nous la voyons principalement lors de vacances à Sainte Maxime avec sa famille. Elle parle des livres qu'elle aime et de ses origines juives. Philippe, le plus âgé, est un enfant intelligent et très imaginatif qui a des problèmes scolaires. Nous le voyons également lors de vacances en Brière ou il parle de son goût pour le dessin. L'émission se termine sur des plans de la rentrée scolaire 83-84 : Valérie est déjà sortie du groupe en redoublant dans une école privée.