Schicht

Nuit. Puits. Labeur. Futur. Méthodiquement, au rythme de la scansion impitoyable de sa narratrice, Alex Gerbaulet déterre couche par couche un demi-siècle de l’histoire de Salzgitter, une ville industrielle de l’Allemagne de l’Ouest. Avant 1945, on désignait le complexe industriel bâti là-bas autour de l’extraction du fer et des aciéries du nom de son fondateur, et cadre du régime nazi : Reichswerke Hermann Göring.
Plus tard, dans les années 1970, dans le décor gris et uniforme d’une cité ouvrière jadis ville modèle, une famille en apparence anodine bâtit un futur : une maison, deux enfants, le travail à la mine, puis à l’usine. Le père fait du jogging. Sa femme tient son journal. Avant que le sol ne se dérobe sous leurs pieds.
A partir d’un matériel d’archives privées, déjouant les ficelles de la petite histoire qui s’imbrique dans la grande, Alex Gerbaulet s’enfonce dans le passé de sa ville natale, de sa famille, et fait s’entrechoquer les couches accumulées dans la cité industrielle apparemment tranquille, anesthésiée, nivelée. Mine, cimetières, et fondations sont pareillement explorés. Ce qui remonte à la surface ne tient alors pas du mélodrame familial mais témoigne bien d’une entreprise radicale de sape. De la famille, du travail comme valeur absolue, de l’autorité de l’Etat. La fosse commune de l’histoire accueille tous les morts, et bientôt aussi les déchets nucléaires. Futur. Labeur. Puits. Nuit.
(Charlotte Garson, FIDMarseille 2015)