Youri Egorov 1954-1988

Portrait of the pianist who fled from the Soviet Union and died of AIDS.

In 1980 vroeg de VPRO mij om een kort filmpje te maken over de Russische pianist Youri Egorov. Het mocht tien minuten duren en werd uitgezonden in de toenmalige rubriek Extra. We waren beiden 25, geboren in mei 1954. Het was mijn tweede korte film en ik was erg zenuwachtig. Youri hield niet van camera's en nog minder van interviews. Maar hij ging akkoord, "omdat jij nog verlegener was dan hij", vertelde zijn vriend Jan Brouwer me later. In de jaren daarna kwamen we elkaar soms tegen, en bij één zo'n gelegenheid beloofde ik hem om later, als we beiden 50 zouden zijn, 'een echte film te maken, over een lang en interessant leven'. Youri glimlachte beleefd. Toen hij in 1988 stierf, nam ik bij hem thuis afscheid van hem, en Jan Brouwer herinnerde me aan mijn belofte. Toen heb ik die film gemaakt, over een kort en interessant leven. Nu, twintig jaar later, herinneren mensen zich Youri nog steeds. Ze luisteren naar zijn interpretaties en willen meer van hem weten.