Shoah - Première Époque

L'action commence de nos jours à Chelmno-sur-Mer, en Pologne. À 80 kilomètres au nord-ouest de Lodz, au cœur d'une région autrefois à fort peuplement juif, Chelmno fut en Pologne le site de la première extermination de juifs par le gaz. Elle débuta le 7 décembre 1941. Quatre cent mille juifs furent assassinés à Chelmno en deux périodes distinctes : décembre 1941, printemps 1943, juin 1944 - janvier 1945. Le mode d'administration de la mort demeurera jusqu'à la fin identique : les camions à gaz. Sur les quatre cent mille hommes, femmes et enfants qui parvinrent en ce lieu, on compte deux rescapés : Mikael Podchlebnik et Simon Srebnik. Celui-ci, survivant de la dernière période, avait alors treize ans et demi : son père avait été abattu sous ses yeux, au ghetto de Lodz, sa mère asphyxiée dans les camions de Chelmno. Les SS l'enrôlèrent dans un des commandos de "juifs au travail" qui assuraient la maintenance des camps d'extermination et étaient eux-mêmes promis à la mort.

"Le film retrace l'effroyable histoire des Juifs d'Europe qui furent exterminés par les nazis. Pourtant, aucune image d'archive n'est utilisée. Le réalisateur est retourné sur les lieux, dans des villages tels qu'Auschwitz. Il a collecté d’innombrables témoignages de survivants, de contemporains et même de nazis. Tous ont été en contact avec les camps et livrent leurs souvenirs les plus concrets.
Ni fiction, ni documentaire, Shoah est un film de mémoire qui permet au passé le plus noir de s'ancrer dans le présent."
(La Cinetek)