Secteur IX B

La recherche de Betty, anthropologue française, porte sur la mémoire de la Mission Dakar-Djibouti. Entre le musée de l’IFAN à Dakar et le musée de l’Homme à Paris, la jeune femme se met à l’épreuve afin d’approcher au plus près ce qu’elle souhaiterait atteindre : la justesse du discours scientifique. Le journal de voyage de cette mission écrit par Michel Leiris, L’Afrique fantôme –  qui au delà du témoignage d’une des plus ambitieuses collectes d’objets sur le continent africain, marque une rupture dans la manière d’appréhender les sciences humaines en adoptant une liberté d’écriture inédite, s’éloignant de la voix objective qu’implique un tel exercice d’État – devient l’obsession de la chercheuse. Betty tente ainsi de trouver la manière de désigner un état des relations entre les peuples par le destin d’objets et archives.
Dans ce film règne la même multiplicité que dans le journal de Leiris. Afin de rendre perceptible la complexité du travail de mémoire, il s’attarde au même titre sur les émotions, les gestes, l’inconscient et les démons du personnage, que sur l’espace d’un musée, la représentation d’une collection d’objets, le poids de l’héritage, le quotidien d’une ville africaine…