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The Birth of Saké

Documentaire
    Réalisé par Erik Shirai • Écrit par Erik Shirai
    États-Unis • 2015 • 94 minutes • HD • Couleur
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  • N° ISAN :
    non renseigné
Résumé

Au nord du Japon, la petite brasserie Tedorigawa produit son saké de manière entièrement artisanale depuis plus d’un siècle. D’octobre à avril, les ouvriers, tous des hommes, vivent sur place en communauté et travaillent en continu, même dans le deuil. Cuisson du riz, malaxage à la main, fermentation… un cérémonial sacré, silencieux, nimbé de vapeur. Les visages sont concentrés. Tout est codifié et participe à une tradition qui semble immuable. Ce n’est pas pour rien que l’on ne parle pas de simple "fabrication" du saké, mais bien de sa "naissance" : une boisson oui, mais aussi une histoire et une culture. Loin du documentaire d’information, malgré quelques cartons explicatifs, le film est fait d’ambiances pénétrantes et de plans serrés. On confine à la mystique lorsque le maître brasseur, fort de ses 53 ans d’expérience, veille son riz tel un père inquiet et conseille à ses élèves de "se fier à leur intuition". Le passage des générations se fait par tradition orale dans ce lieu hors du temps. Faut-il préserver le goût distinctif du passé ou écouter les doléances des consommateurs d’aujourd’hui ?
Cycles de travail, cycles de vie : un portrait émouvant et très esthétique.

In a world where most mass produced goods are heavily automated, a small group of artisans must brave unusual working conditions to preserve a 2000-year-old tradition that we have come to know as saké. THE BIRTH OF SAKÉ is a cinematic documentary that reveals the story of passionate saké-makers and what it takes to make world-class saké at Yoshida Brewery, a 144-year-old family-owned small brewery in northern Japan. The workers at Yoshida Brewery are an eclectic cast of characters, ranging from 20 to 70 years old. As a vital part of this cast that must live and work for a six-month period through the brutal winter, charismatic veteran brewmaster Yamamoto (65) and the brewery’s sixth-generation heir, Yasuyuki Yoshida (27), are keepers of this tradition, and are the main characters who bring the narrative forward. As craftsmen who must dedicate their whole lives to the making of this world-class saké, their private sacrifices are often sizable and unseen.

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