Sur mesures - Julian Schwarz, tailleur de bois, sculpteur

À Étampes à l'orée de la Beauce, l'Anglais Julian Schwarz est sculpteur sur bois. Avec lui, le matériau prend tout son sens puisqu'il part du tronc même pour réaliser ses créations, des récipients massifs, parfois ajourés, aux formes ondoyantes ou plus orthogonales. Mais tout commence, sous l'œil de son épouse France, par le choix d'un tronçon d'arbre qu'il va patiemment fissurer avec des coins d'acier pour obtenir des demi-rondins.
Fils de charpentier, Julian Schwarz a toujours aimé le bois, et l'acier des outils pour le tailler. Dès l'âge de onze ans, il a pu apprendre les secrets des ateliers de forge et de bois en fréquentant une école londonienne spécialisée. Sa production dépend des arbres abattus qu'il récupère dans les scieries ou chez les fermiers voisins. La forme naturelle et les accidents de la matière orientent ses choix formels : "On est guidé par le bois", dit-il. À la hache et à l'herminette, il dégrossit le bloc, puis commence la sculpture proprement dite. Il remplit de nombreux carnets de croquis mais le modèle peut varier en cours de réalisation. Gouges et ciseaux variés entaillent les fibres pour évider la masse et créer rondeurs, angles ou niches. Fasciné par les tailleurs de pirogues ou les charpentiers navals, il s'en considère comme le continuateur.
(Laurence Wavrin)