Freedom Summer - Mississippi, 1964

Le Freedom Summer (connu également sous le nom de Mississippi Summer Project) est un des épisodes du mouvement des droits civiques aux États-Unis. Il s'agit d'un campagne menée au cours de l'été 1964 à l'initiative du SNCC dans l'État du Mississippi pour, notamment, faire inscrire le maximum de noirs sur les listes électorales. À l'époque, comme le rappelle Doug McAdam, "le pourcentage d'électeurs noirs inscrits était le plus bas de tous les États du Sud."
Juin 1964. Plus de mille volontaires rejoignent le Mississipi pour soutenir l’inscription des électeurs noirs. Deux mois plus tard : quatre morts, quatre-vingt personnes battues et mille arrêtées, soixante-sept églises, maisons et commerces incendiés ou détruits à l’explosif.
La campagne du Freedom Summer constitue un tournant critique pour ceux qui y ont participé mais aussi pour l’ensemble de la gauche américaine. Elle a rassemblé et radicalisé les volontaires présents dans le Mississipi, et elle a préparé le terrain à la constitution de vastes réseaux militants nationaux d’où sont issus les principaux mouvements contestataires de l’époque (féministes, pacifistes, étudiants, etc.). Le projet Freedom Summer a été un creuset pour l’organisation de l’activisme des années 1960, tout autant qu’une contribution majeure au développement de la contre-culture américaine.