Pierre Bayle, l'apologie du doute

Le philosophe protestant Pierre Bayle (1647-1706) n’aimait pas semer le doute par plaisir, mais il le pensait indispensable pour ses contemporains du XVIIe siècle. De son enfance au Carla-Bayle, territoire à l’identité protestante très marquée, à son exil à Rotterdam, ville refuge pour ceux qui ont fui les persécutions liées à la Réforme, en passant par sa brève conversion au catholicisme, le film revient sur les étapes clefs de la vie du philosophe, auteur du Dictionnaire historique et critique. À la lecture des écrits de Pierre Bayle, on est interpellé par ce personnage de franc-tireur de la philosophie dans un contexte de monarchie absolue, sous le règne de Louis XIV. Un esprit affuté, revendicatif mais toujours emprunt au doute dans sa quête spirituelle. Comment s’est construite sa pensée, comment est-il devenu le précurseur de l’Esprit des Lumières et de la laïcité ?