ADN : l'humanité sur mesure

Deux chercheuses, la Française Emmanuelle Charpentier et l'Américaine Jennifer Doudna ont mis au point, en 2012, les ciseaux moléculaires CRISPR-Cas9 : une invention qui révolutionne la génétique. Cet outil permet de couper, corriger et remplacer, avec une facilité inédite, des morceaux d'ADN de n'importe quel être vivant, qu'il soit végétal, animal ou humain. Sera-t-il bientôt possible d'en finir avec les grandes causes de mortalité de nos sociétés modernes comme les maladies génétiques, le cancer ou le sida ? À la fois plus excitant et plus effrayant : les ciseaux moléculaires pourront-ils modifier à loisir un individu, voire toute sa descendance, efficacement, rapidement et pour un coût modéré ? Cette invention de biotechnologie porteuse d'un progrès médical et biologique sans précédent, vaudra peut-être le prix Nobel à Emmanuelle Charpentier et à Jennifer Doudna.