Pahokee, une jeunesse américaine

Ivete Lucas et Patrick Bresnan brossent un portrait détaillé et étonnement nuancé de Pahokee, bourgade rurale des Everglades, en Floride. Très soudés, ses habitants se battent pour faire face à des situations financières fragiles et un avenir incertain. À travers une approche observationnelle précise, le film capture la vie quotidienne de cette ville restituant une palette riche de nuances. Des événements sportifs aux concours de beauté organisés à l'école, les cinéastes explorent les rituels sociaux et collectifs, et la façon dont les notions de genre et d’identité sont mises en scène, alors que de nouveaux récits se créent. Allant bien au-delà de l’enseignement de Wiseman, que Lucas et Bresnan ont parfaitement intégré, le film semble baigner dans l’atmosphère singulière d’une chanson de Gil Scott Heron, avec des relents persistants d’un blues rural teinté d’échos urbains. Un travail complexe aux facettes multiples qui rappelle à la fois le réalisme social cru du nouveau cinéma américain et le style néoréaliste. Pahokee est le portrait puissant d’une Amérique oubliée, absente du discours politique actuel.
(Giona A. Nazzaro)