Francis Chigot, passeur de lumières

Francis Chigot, maître verrier né à Limoges en 1879, est originaire d’une famille d’artisans de Saint-Léonard de Noblat. Bachelier en 1896, il sort avec le Grand Prix de trois ans d’études à l’École des Arts Décoratifs de Limoges. Il poursuit sa formation à Paris, avant de reprendre l’entreprise paternelle en 1903. En 1907, il crée un atelier du vitrail et réalise, jusqu’en 1960, des milliers de vitraux en France et à l’étranger.
L’art de Francis Chigot se déploie aussi bien dans des chapelles, des églises, des cathédrales, que dans des bâtiments privés ou publics. Son aventure est à la fois celle d’un artiste créateur et d’un chef d’entreprise opiniâtre et tenace, qui va passer toute sa vie, jusqu’à sa mort en 1960, à voyager. Il sillonne le Limousin, le Centre, la Nouvelle-Aquitaine, le nord de la France, et toujours poussé par le même élan, l’Afrique du Nord et l’Afrique Occidentale alors françaises. Il réalise même son rêve américain avec de premières commandes au Canada puis aux États-Unis.
Redécouvrir le travail de Francis Chigot, c’est faire revivre tout un pan de notre histoire artistique contemporaine. À travers le renouveau de l’art du vitrail au XXe siècle, nous plongeons dans l’âge d’or de l’Art nouveau, avec ses formes déliées et ses merveilleuses couleurs.