La France de l'après-guerre - 2. Les Rêves fragiles (1953-1962)

1953. Après le chagrin et l'effort, les Français relèvent la tête. L'avenir résonne comme la promesse d’une fête, envahie d’enfants. C’est le baby-boom. Mais un habitant sur dix vit encore en dessous du seuil de pauvreté. L’hiver 1954, l’appel de l’abbé Pierre suscite une "insurrection de la bonté" pour venir au secours des sans-abris. Les usines ont soif de main-d’œuvre. Les travailleurs affluent des campagnes et des colonies. Mais, faute de logements, les nouveaux habitants sont rejetés dans les bidonvilles. À l’horizon, de nouveaux conflits font ressurgir les spectres du passé. Les jeunes "appelés", qui avaient vu la Libération avec leurs yeux d’enfants, partent se battre en Algérie où souffle un puissant désir d’indépendance. La France est prête à tout pour conserver son empire. Mais la guerre, les Français n’en veulent plus. Les classes moyennes, cols blancs, employés et fonctionnaires, veulent profiter de la croissance. Les indépendants, commerçants et artisans, eux, entrent en révolte contre l’État qu’ils traitent de "Gestapo fiscale". Certains deviennent poujadistes, comme le jeune Jean-Marie Le Pen, propulsé à l’Assemblée nationale. La question algérienne attise les haines et les divisions. À Paris, des attentats et des manifestations éclatent. Des Algériens et des partisans de l’indépendance et de la paix sont tués. Après les accords d’Évian de 1962, les Français abordent avec confiance cette période qu’on qualifiera bientôt de "Glorieuse". Voici venu le temps de la grande envolée...

Ce documentaire en deux épisodes raconte, tout en archives et en couleur, deux décennies de chaos et de renaissance, de désillusions et d’espérances : la France de 1944 à 1962. Au sortir de la guerre, les Français entrent dans les Trente Glorieuses : une parenthèse contrastée pendant laquelle ils connaîtront les affres et les enthousiasmes de l’après-guerre, les débuts de la modernité industrielle, d’insouciantes années de révolution sociale et de croissance. Mais la guerre d’Algérie avec ses attentats et sa répression sanglante, marque un retour à une atmosphère de crise oubliée depuis une génération.