Jacques Rivette, le veilleur - 1. Le Jour

Il s'agit avant tout d'un portrait. D'un homme avant tout discret. Il y avait ce que nous savions de lui, et il y avait le reste que nous ignorions. Il y avait aussi l'image "officielle" de Jacques Rivette, joueur virtuose et nervalien, espiègle des mœurs du théâtre et de celles de la ville. Ce n'est pas cette image là que nous voulions de la nuit, du chien et du loup. Un veilleur de nuit en plein jour, veillant sur le temps alloué à tous et sur l'espace-Paris. C'est à ce Rivette là que Jacques Rivette a prêté avec bonne volonté son concours.

La première partie du film intitulée "Le jour" est tournée à Paris de jour : avec la participation de Serge Daney qui s'entretient avec Jacques Rivette dans divers lieux et arrondissements de Paris ; le témoignage de Jean-François Stevenin qui évoque sa rencontre avec les cinéastes de la Nouvelle Vague.

"Créée en 1964 par Janine Bazin et André S. Labarthe, la série Cinéastes de notre temps (devenue Cinéma, de notre temps en 1989) renferme de multiples trésors. Cassavetes, Vigo, Pasolini, Oliveira, Kiarostami, Akerman et tant d'autres ont vu un épisode leur être consacré. Celui de Claire Denis n'est pas le moins fameux d'entre tous tant il a su mettre en lumière le si discret Jacques Rivette. Pour éclairer cette pudeur, la cinéaste collabore avec Serge Daney, qui connaît si bien son ami pour avoir partagé avec lui les pages des Cahiers du cinéma dans les années 1960. Daney emmène Rivette sur le terrain de jeu qui leur est commun : André Bazin, Fritz Lang, la Nouvelle Vague, Antonioni, Capra. Soit les mythes qui ont façonné la cinéphilie moderne. Mis dans la confidence, Rivette peut alors dérouler sa pensée. En témoigne cette réplique merveilleuse dans laquelle il s'interroge sur la longue durée des films contemporains : "Il faut beaucoup plus de temps maintenant pour aller de Miami à New York que du temps du Capra". Tout aussi réflexive que drôle, cette formule résume à elle seule l'amour fou de sa génération pour le cinéma."
(Tom Bidou - Visions du Réel)