Pêcheurs d'oursins les derniers des Mohicans

L'oursin : un goût de sel et d'algues, reconnaissable entre tous. Dans l'Algérie des pieds noirs, en Corse, à Marseille et de la côte varoise, jusqu'à Sète, l'oursin appartient à la tradition méditerranéenne depuis des générations. Pourtant, depuis quelques années, les oursiniers abandonnent le métier, acteurs et témoins impuissants de la disparition progressive de l’espèce. Sur les bancs des écaillers, les échinodermes viennent désormais de la côte atlantique de l'Espagne, de l’étang de Thau et même de Croatie.
Pour l'oursin de Méditerranée, l'espoir viendra peut-être de la science. Car des recherches sont menées à l’Institut Paul Ricard des Embiez (Var) et depuis 2012 par un laboratoire de l’Université de Corte, en Corse. Les scientifiques veulent évaluer l’état des stocks en oursins et comprendre le phénomène : surpêche, braconnage, pollution ? Leurs travaux portent aussi sur l'élevage en bassins, comme cela se fait depuis des années au Japon. L'avenir des oursins et de cette tradition populaire s'écrira-t-il avec l'aquaculture ?
Ce film propose à la fois une approche très personnelle de cette tradition, chère à l'autrice du documentaire, en même temps qu'une enquête sur l'économie de cette pêche.