Le GI français d'Omaha Beach

Bernard naît à Paris au sein d'une famille juive en 1920. En 1938, à 18 ans, son père l'envoie aux États-Unis pour faire un stage dans une entreprise de machines à coudre. Un an plus tard, la guerre éclate. Coincé de l’autre côté de l’Atlantique, loin des siens, Bernard est mobilisable et se tient à disposition du consulat français. Mais la défaite de la France en 1940 le pousse à s’engager dans l’armée américaine.
Après des mois d'entraînement, il reviendra en France six ans après l'avoir quittée. Il débarque en Normandie en juin 1944 avec les troupes alliés, en tant que soldat de l’armée de l’Oncle Sam. Il est le seul Français à avoir foulé la plage d'Omaha Beach sous uniforme américain…
Bernard intègre une unité de renseignement militaire. Bilingue, c'est lui qui entre en contact avec les populations normandes. Il combat en Normandie puis en Bretagne dans la poche de Brest avant de rejoindre Paris en septembre 1944.
Après six années d’exil, il retrouve enfin sa mère qui a miraculeusement survécu, tandis que plusieurs membres de sa famille ont été arrêtés et déportés.
Démobilisé en 1946, Bernard se marie et s’installe définitivement en France, où il passe le reste de sa vie.
Si Bernard était resté à Paris, il aurait subi l'occupation, les rafles, voire l'extermination. Ce départ outre-Atlantique lui a permis de réaliser ce que de nombreux Français n'auraient même pas imaginé dans leurs rêves les plus fous : partir aux États-Unis et revenir en libérateur.
Grâce à de nombreuses archives familiales, son récit nous replonge dans l'Amérique des années 1940, du D Day et de la libération de la France.