Koumen

Hier, le plateau du Tassali, au cœur du Sahara, était un jardin luxuriant. Aujourd'hui, il n'en reste rien, sinon des peintures sur les murs des cavernes qui illustrent l'histoire des Peuls et leur mythologie. Amadou Hampate Bâ les commente et raconte la légende de Koumen. En 4 000 avant J.-C., un peuple de bergers venus de l'Est envahit les pâturages du Sahara. Il s'établit dans l'ombre des pins et des oliviers. Peuple artiste, il peint à l'abri des grottes du Tassali les scènes de sa vie quotidienne. Amadou Hampate Bâ rapproche ces scènes peintes de la vie des siens aujourd'hui au Mali, sur le bord du fleuve Niger. Puis le conteur fait le récit du mythe de Tyanaba, propriétaire mythique des bovidés. Koumen est son auxiliaire, son berger et le dépositaire des secrets de l'initiation. Koumen c'est aussi le nom de dieu souverain dans "les choses pastorales". La caméra de Ludovic Segarra suit un jeune Peul qui trouve un maître, se prépare à l'initiation, pénètre les douze clairières, démêle les vingt-huit nœuds de la connaissance, affronte le lion... Si le jeune initié sort vainqueur de cette épreuve, il rencontrera le pasteur qui lui soufflera dans l'oreille le nom secret de la vache sacrée. Nom qui ouvre au pasteur la voie de la sagesse..