Pompéi, ses nouveaux secrets - 1. Des corps et des vies

Pompéi fascine des millions de visiteurs chaque année. Mais sur le site de la ville détruite en 79 de notre ère par l’éruption du Vésuve, un tiers du périmètre reste encore à explorer. Dans la partie nord, un pâté de maisons est en cours d’excavation sous la direction d’une équipe de chercheurs italiens : l’Insula 10. Très vite, les fouilles mettent au jour un four en briques de dimensions inhabituelles, bien trop grand pour un usage domestique. Un examen plus approfondi révèle qu'il faisait partie d'une boulangerie prospère qui pratiquait la vente en gros. Dans une petite pièce à proximité, les archéologues découvrent trois squelettes aux os brisés, probablement des esclaves écrasés par l’effondrement du toit. L’universitaire Nicolas Monteix, spécialiste des boulangeries de l’Italie romaine, détaille la condition de ces travailleurs asservis qui faisaient tourner l’économie locale. Dans un bâtiment attenant, une luxueuse résidence révèle des fresques uniques…

Ensevelie sous un déluge de cendres et de pierres ponces, souvent figée dans un parfait état de conservation depuis près de deux millénaires, Pompéi n’a pas fini de livrer ses secrets. Cette série en trois parties suit pas à pas les fouilles les plus importantes menées sur le site depuis plus de vingt ans. Récompensés pour la patience et la méticulosité de leurs recherches, les archéologues italiens vont de surprise en surprise : un fournil, une laverie, une maison cossue et ses ornements, une fresque représentant une pizza ou, plus macabre, des corps d’esclaves piégés par l’éruption du Vésuve émergent d’un passé enfoui. Ces récentes découvertes offrent une vision un peu plus précise de la vie dans cette ville voisine de Naples et de son organisation sociale. Grâce à de nombreux entretiens et des animations stylisées inspirées de fresques de l’époque, cette série revient sur les circonstances du drame. À travers les destins d'individus réels qui ont vécu la catastrophe, elle fait partager les derniers instants d’une cité pour qui la fin du monde a pris la forme d’un gigantesque nuage noir.