Affaires de poison, affaires de femmes ?

Dans l’imaginaire collectif, de Lucrèce Borgia à la marquise de Brinvilliers, les femmes et le poison ont partie liée. Le stéréotype de l’empoisonneuse perdue à travers les siècles. Entre 1850 et 1950, trois affaires ont permis de mesurer la prégnance de cette image, entre la sorcière et la faiseuse d'anges : Marie Capelle, soupçonnée en 1840 d’avoir empoisonné son mari à l’arsenic, condamnée aux travaux forcés ; Violette Nozières, accusée d’avoir tué son père avec des barbituriques, condamnées à la perpétuité ; Marie Besnard, enfin, accusée en 1955 d’avoir empoisonné douze personnes de son entourage, acquittée au terme de trois procès sur une période de quatorze ans. À chaque fois se rejouent la même hystérie collective, le même ballet des experts en tout genre et des avocats en représentation...